세조는 1417년에 조선의 제4대 임금인 세종의 둘째 아들로 태어났다. 왕자 시절에는 수양 대군이라고 불렀으며, 그는 어릴 때부터 학문과 무예에 뛰어났다고 한다. 아버지인 세종의 명을 받아 토지 제도 개혁을 이끌었고, 형인 문종 때에도 나랏일을 도왔다.병약했던 문종이 임금이 된 지 2년 3개월 만에 세상을 떠나자, 열두 살의 어린 세자(단종)가 임금이 되었다. 이후 김종서와 황보인 등 의정부 대신들이 권력을 잡게 되면서 세종 때의 안정된 왕권과 정치는 크게 약화되었다. 이에 수양 대군은 정인지, 한명회, 권람 등을 이끌고 1453년에 계유정난을 일으켰다. 그는 김종서와 황보인 등 권력을 잡고 있던 대신들과 강력한 경쟁자였던 안평 대군을 죽이고 권력을 잡았다. 그리고 1455년에는 단종을 압박해 임금의 자..